약국에서 갈근탕과 쌍화탕을 알약과 같이 주는 이유? 한방 감기약과 피로회복탕의 차이

갈근탕과 쌍화탕은 약국에서 흔히 볼 수 있지만, “한방인지 양약인지 애매한 느낌”이 드는 약입니다. 사실 두 약 모두 기본적으로는 한약 처방에서 유래한 한방계열 일반의약품입니다. 다만 요즘은 제약회사에서 액상 파우치나 병 형태로 제조해서 판매하다 보니 일반 감기약처럼 느껴질 뿐입니다.

약사들이 피로회복제와 함께 어떤 때는 갈근탕, 어떤 때는 쌍화탕을 권하는 이유도 두 약의 역할이 조금 다르기 때문입니다.

 

 

※감기약일까? 피로회복제일까?

약국에서 감기 기운이 있거나 피로 회복제를 찾다 보면 가끔 함께 받게 되는 것이 있다. 바로 갈근탕이나 쌍화탕 같은 한방 액상약이다. 어떤 날은 갈근탕을, 어떤 날은 쌍화탕을 권해주는 약사도 있어 문득 이런 생각이 들기도 한다.

“둘 다 비슷한 것 같은데 도대체 뭐가 다른 걸까?”

특유의 한약 향과 달큰한 맛 때문에 호불호가 갈리기도 하지만, 따뜻하게 데워 먹으면 몸이 풀리는 느낌이 들어 찾는 사람들도 많다. 사실 이 두 약은 비슷해 보이지만 용도와 목적이 꽤 다른 약이다.

※감기 초기에 먹는 한방 감기약, 갈근탕

갈근탕은 한의학 고전인 상한론에 기록된 처방으로, 감기 초기에 사용하는 약으로 알려져 있다.

특히 이런 증상이 있을 때 권하는 경우가 많다.

• 몸이 으슬으슬 춥고 오한이 있을 때
• 목이나 어깨가 뻐근할 때
• 몸살 기운이 시작될 때
• 감기 초기 단계

갈근탕에는 칡뿌리라고 불리는 갈근이 들어가 있는데, 이 성분이 근육 긴장을 완화하는 데 도움을 준다고 알려져 있다. 그래서 감기가 막 시작되면서 어깨나 목이 뻣뻣하고 몸살 기운이 느껴질 때 약사들이 갈근탕을 권하는 경우가 많다.

간단히 말하면 갈근탕은 몸살감기 초기에 먹는 한방 감기약이라고 이해하면 쉽다.

※몸을 보하는 피로 회복탕, 쌍화탕

반면 쌍화탕은 감기약이라기보다 기력 회복에 가까운 한방 처방이다.

쌍화탕은 한의학에서 말하는 기와 혈을 보충하는 약으로 알려져 있으며 다음과 같은 상황에서 많이 찾는다.

• 과로로 몸이 지쳤을 때
• 기운이 없고 피곤할 때
• 감기 후 회복기
• 체력이 떨어졌을 때

숙지황, 당귀, 황기 등 몸을 보하는 한약재가 들어 있어 예전에는 약이라기보다 보양탕 같은 느낌의 건강 음료로 여겨지기도 했다.

그래서 약국에서 피로 회복제를 찾으면 쌍화탕을 함께 권하는 경우도 많다.

※약국에서 두 약을 구분하는 기준

약사들이 갈근탕과 쌍화탕을 구분하는 기준은 생각보다 단순하다.

감기 기운이 있을 때 → 갈근탕
단순 피로일 때 → 쌍화탕

그래서 약국에서는 보통
“몸살 있으세요?”
“감기 기운 있으세요?”

이런 질문을 먼저 하기도 한다.

※쌍화탕에 계란을 넣어 먹는 이유

쌍화탕과 관련해 재미있는 이야기도 하나 있다. 바로 계란을 넣어 먹는 방법이다.

예전에는 따뜻하게 데운 쌍화탕에 계란 노른자를 넣어 먹는 보양법이 꽤 널리 알려져 있었다.

이렇게 먹는 이유는 몇 가지가 있다.

• 계란의 단백질로 영양 보충
• 몸을 더 따뜻하게 하는 효과
• 술 마신 다음 날 숙취 해소

요즘은 그냥 데워서 마시는 경우가 많지만, 예전 약국이나 다방에서는 잣이나 대추와 함께 넣어 보양 음료처럼 만들어 주는 곳도 있었다고 한다.

※비슷해 보이지만 목적이 다른 약

갈근탕과 쌍화탕은 모두 한약 처방에서 유래한 약이지만 사용 목적은 꽤 다르다.

간단히 정리하면 이렇다.

• 갈근탕 : 감기 초기 몸살약
• 쌍화탕 : 기력 회복용 보양탕

그래서 약국에서 상황에 따라 다른 약을 권해주는 것이다.

우리가 약국에서 무심코 받았던 작은 한 병의 액상약에도 이렇게 나름의 이유와 전통이 담겨 있다. 다음에 약국에서 갈근탕이나 쌍화탕을 보게 된다면, 어떤 상황에서 먹는 약인지 한 번 떠올려 보는 것도 재미있을 것 같다.

 

※한눈에 정리

구분                                   갈근탕                                             쌍화탕

용도	감기 초기	피로 회복
대표 증상	몸살, 오한, 목·어깨 뻐근	기력 저하, 피곤
성격	한방 감기약	한방 보약
복용 시점	감기 시작할 때	피곤할 때

▶ 간단히 말하면

• 갈근탕 = 감기 초기에 먹는 한방 감기약
• 쌍화탕 = 기력 보충용 한방 드링크