두통도 응급실 가야 할 때가 있다? 절대 참으면 안 되는 위험 신호 5가지

※ 두통도 종류가 다르다! 응급실로 가야 하는 위험 신호는?

두통은 누구나 한 번쯤 경험하는 흔한 증상이다. 대부분은 피로, 스트레스, 수면 부족, 감기 등으로 발생하며 진통제를 복용하거나 휴식을 취하면 좋아진다. 하지만 모든 두통이 단순한 증상은 아니다. 경우에 따라서는 뇌출혈이나 뇌졸중 같은 응급 질환의 신호일 수 있어 주의가 필요하다.

 

※ 약으로 버티며 경과를 볼 수 있는 두통

다음과 같은 경우는 비교적 흔한 두통으로, 충분한 휴식과 진통제 복용으로 호전되는 경우가 많다.

① 피로와 스트레스로 인한 긴장성 두통

• 머리가 띠로 조이는 듯한 느낌
• 양쪽 머리가 묵직하게 아픔
• 충분히 쉬면 증상이 완화됨

② 편두통

• 한쪽 머리가 욱신거리는 통증
• 빛이나 소리에 민감해짐
• 메스꺼움이 동반될 수 있음
• 이전에도 비슷한 증상을 반복적으로 경험함

③ 감기나 몸살에 동반된 두통

• 열이나 콧물, 기침이 함께 나타남
• 몸살 증상과 함께 발생
• 원인 질환이 호전되면 두통도 좋아지는 경우가 많음

다만 평소와 다른 양상이거나 점점 심해진다면 병원을 방문하는 것이 좋다.

※ 응급실을 고려해야 하는 위험한 두통

1. 갑자기 망치로 맞은 듯한 극심한 통증

평생 경험해 본 적 없는 심한 두통이 갑자기 시작됐다면 뇌출혈이나 뇌혈관 이상 가능성을 배제할 수 없다.

이런 증상이 함께 있다면 즉시 응급실로

• 구토가 심함
• 의식이 흐려짐
• 목이 뻣뻣함
• 통증이 점점 심해짐

2. 말이 어눌하거나 한쪽 팔·다리에 힘이 빠지는 경우

두통과 함께 다음 증상이 나타나면 뇌졸중 가능성을 의심해야 한다.

• 얼굴이 한쪽으로 처짐
• 발음이 어눌해짐
• 한쪽 팔다리에 힘이 빠짐
• 갑자기 걷기 어려워짐

시간이 지날수록 치료 효과가 떨어질 수 있으므로 즉시 응급실로 가야 한다.

3. 고열과 함께 심한 두통이 나타나는 경우

• 38도 이상의 고열
• 목이 뻣뻣함
• 심한 구토
• 의식 저하

이러한 증상은 뇌수막염과 같은 감염성 질환일 가능성이 있어 응급 진료가 필요하다.

4. 머리를 다친 후 발생한 두통

넘어지거나 부딪힌 뒤 두통이 계속되거나 점점 심해진다면 뇌출혈 여부를 확인해야 한다.

특히

• 구토가 반복될 때
• 졸음이 심해질 때
• 기억이 잘 나지 않을 때
• 의식이 흐려질 때

즉시 응급실을 방문하는 것이 안전하다.

5. 평소와 전혀 다른 양상의 두통

평소 편두통이 있더라도 다음과 같은 변화가 있다면 병원 진료가 필요하다.

• 통증 강도가 유난히 심함
• 진통제를 먹어도 효과가 없음
• 점점 횟수가 늘어남
• 새벽이나 아침에 더 심해짐
• 시야가 흐려지거나 복시가 나타남

※ 두통은 '참는 것'보다 '구별하는 것'이 중요하다

대부분의 두통은 충분한 휴식과 적절한 약물로 호전된다. 그러나 갑작스럽게 시작된 극심한 두통이나 신경학적 이상 증상이 동반되는 경우에는 단순한 두통이 아닐 수 있다.

"조금 쉬면 괜찮아지겠지"라고 버티다가 치료 시기를 놓치는 경우도 적지 않다. 평소와 다른 두통, 생애 최악의 두통, 말이 어눌해지거나 팔다리에 힘이 빠지는 증상이 나타난다면 지체하지 말고 응급실이나 의료기관을 찾아 정확한 진료를 받는 것이 중요하다.