민달팽이는 집을 잃어버린 달팽이가 아니다? ㅋㅋ

비 오는 날 길에서 만난 두 친구, 민달팽이와 달팽이는 무엇이 다를까?

얼마 전 비가 내리던 날 해파랑길을 걷다가 재미있는 장면을 발견했다.

길 위에 작은 달팽이 한 마리가 보였는데, 조금 떨어진 곳에는 껍데기가 없는 민달팽이도 함께 있었다.

처음에는 "집이 있는 달팽이와 집을 잃어버린 달팽이인가?" 하는 생각이 들었다.

하지만 알고 보니 둘은 엄연히 다른 생물이었다.

많은 사람들이 민달팽이를 껍데기를 잃어버린 달팽이라고 생각하지만 사실은 그렇지 않다.

달팽이와 민달팽이는 모두 연체동물에 속하는 친척 관계다.

다만 일반 달팽이는 등에 단단한 껍데기를 가지고 있고,

민달팽이는 진화 과정에서 껍데기가 거의 사라졌거나 몸속에 아주 작은 흔적만 남아 있다.

쉽게 말해 달팽이와 민달팽이도 가까운 친척인 셈이다.

 

※ 달팽이는 왜 집을 등에 지고 다닐까?

달팽이의 껍데기는 단순한 집이 아니다.

위험한 상황이 생기면 몸을 껍데기 안으로 숨겨 천적으로부터 자신을 보호한다.

또한 몸속 수분이 빠져나가는 것을 막아 주는 역할도 한다.

그래서 날씨가 건조하거나 더운 날에는 껍데기 안에서 오랫동안 버틸 수 있다.

 

※ 그렇다면 민달팽이는 왜 집이 없을까?

민달팽이는 껍데기가 없는 대신 몸을 더욱 자유롭게 움직일 수 있다.

좁은 틈이나 낙엽 밑, 돌 아래를 쉽게 통과할 수 있으며 무게도 훨씬 가볍다.

하지만 보호막이 없기 때문에 건조한 환경에 매우 약하다.

그래서 비 오는 날이나 습한 날씨에 주로 활동하는 모습을 볼 수 있다.

비 오는 날 민달팽이가 자주 보이는 이유도 바로 여기에 있다.

 

※ 둘 다 남기는 은색 자국의 정체

달팽이나 민달팽이가 지나간 자리에는 반짝이는 흔적이 남는다.

이것은 몸에서 분비되는 점액이다.

점액은 거친 바닥에서도 몸을 보호하고 이동을 쉽게 만들어 준다.

또한 건조해지는 것을 막아 주는 중요한 역할도 한다.

그래서 아스팔트나 콘크리트 위에서도 부드럽게 움직일 수 있다.

※ 비 오는 날이 달팽이들의 세상

사람들은 비가 오면 외출을 꺼리지만 달팽이들에게는 오히려 활동하기 좋은 시간이다.

몸이 마를 걱정이 적고 이동하기도 편하기 때문이다.

그래서 비 오는 날 산책을 하다 보면 평소에는 숨어 있던 달팽이나 민달팽이를 쉽게 만날 수 있다.

이번 해파랑길 걷기에서도 작은 생명 하나 덕분에 새로운 사실을 알게 되었다.

집을 등에 진 달팽이와 집 없이 살아가는 민달팽이.

모습은 비슷하지만 살아가는 방식은 전혀 다른 두 생물이었다.

앞으로 비 오는 날 길을 걷다가 이들을 만나게 된다면 잠시 걸음을 멈추고

자세히 살펴보는 것도 재미있는 자연 공부가 될 것 같다.